Przez wiele lat opony o szerokości 23 mm były najbardziej oczywistym wyborem do szosy, choć część zawodników używała opon 21 mm i węższych. W ciągu ostatnich lat dokonał się przełom w tej dziedzinie i teraz najczęściej wybierana szerokość, zarówno przez profesjonalistów, jak i amatorów kolarstwa, to 25 mm (choć nie brakuje i takich, którzy przesiedli się na jeszcze szersze opony). Jeżeli ciągle jeździsz na 23 mm, to najwyższa pora to zmienić.

Zanim oddasz swoje koła do serwisu rowerowego na centrowanie, upewnij się że mechanik używa miernika naprężenia. Bez tego narzędzia złożenie trwałych, sztywnych i bezawaryjnych kół jest praktycznie niemożliwe. Ile wart jest najbardziej popularny na rynku model miernika?

Oto tylna piasta cenionej amerykańskiej firmy HED wymontowana z koła Stinger (komplet ok. 8000 zł) i nieco mniej egzotyczny Novatec NT-F482SB-SL, którego możesz kupić na allegro za 269 zł plus 16 zł za wysyłkę. Technicznie są to identyczne piasty – taka sama średnica osi, rozmiary łożysk, system zapadek i średnica kołnierzy. Nawet bębenki są kompatybilne. Różnią się nieznacznie kształtem korpusu i kapsli, co można uznać za sprawy czysto estetyczne. Jesteście zdziwieni? Niesłusznie.

Czy twoje koła są wystarczająco sztywne? Czy twoje dziarskie nogi pompują tyle kilowatów, że szprychy gną się jak rozgotowany makaron? Czy ze sztywnością kół jest jak z treningami–im więcej, tym lepiej?

Warto na początek zadać z pozoru proste pytanie o to, czym jest sztywność kół. Konia z rzędem temu, kto jednym zdaniem dokładnie to wyjaśni. Dyskusja o sztywności kół nastręcza wiele pytań – pies pogrzebany jest w nadużywaniu tego terminu w niewłaściwym kontekście. O jakim rodzaju sztywności mówimy i w której płaszczyźnie? Która część koła jest niewystarczająco (lub zbyt) sztywna: szprychy, obręcz, piasta? W jaki sposób cechy konstrukcyjne poszczególnych elementów koła decydują o jego sztywności? Nie będzie przesadą powiedzieć, że temat ten jest jak studnia bez dna. Postarajmy się w niej zanurzyć, rozkładając temat na czynniki pierwsze.